Die Equity-Theorie erklärt Motivation durch das Empfinden von Fairness. Mitarbeitende vergleichen ihr Verhältnis von Einsatz (Input) und Belohnung (Output) mit dem anderer.
Wer sich im Nachteil sieht, reagiert mit Frustration, geringerer Leistung oder dem Wunsch nach Ausgleich. Erlebte Fairness dagegen fördert Motivation, Zufriedenheit und Loyalität.