A bipoláris zavar egy hangulatzavar, amelyet szélsőséges hangulati hullámzások jellemeznek: mély depressziós időszakok és eufórikus, energikus mániás (vagy hipomániás) epizódok váltakoznak.
– Mánia idején az ember tele van energiával, gyorsan beszél, alig alszik, sokszor kockázatos döntéseket hoz.
– Depressziós szakaszban reménytelenséget, fáradtságot és érdektelenséget él át.
Ezek a változások messze túlmutatnak a „normális” hangulatingadozáson, és jelentősen befolyásolják a mindennapi életet, munkát és kapcsolatokat.
A bipoláris zavarnak több altípusa van (pl. I-es és II-es típus), súlyosságtól függően. Kialakulásában genetikai, biológiai és környezeti tényezők játszanak szerepet. Kezelése általában gyógyszer, pszichoterápia és életmód-menedzsment kombinációja. Megfelelő támogatással az érintettek teljes és értékes életet élhetnek.