Az IQ egy számszerű pontszám, amelyet standardizált tesztekkel mérnek, és az intelligencia bizonyos aspektusait – például a problémamegoldást, memóriát és logikus gondolkodást – hivatott jelezni.
Az IQ előrejelzi az iskolai teljesítményt és bizonyos munkakörökben a sikerességet, de nem fedi le az intelligencia minden formáját, például a kreativitást vagy az érzelmi intelligenciát. Ezért inkább egy mutatóként tekinthetünk rá, nem pedig az emberi potenciál teljes mércéjeként.