A stressz a test reakciója a fenyegetésként vagy túlterhelésként észlelt helyzetekre. Rövid távon motiváló lehet („pozitív stressz” vagy eustressz), de ha krónikussá válik, károsíthatja a testi-lelki egészséget.
Stresszhelyzetben hormonok (pl. kortizol) szabadulnak fel, amelyek befolyásolják a koncentrációt, az alvást és az immunrendszert is.