A tekintélytorzítás az a hajlam, hogy nagyobb súlyt adjunk azok véleményének, akik hatalmi vagy tekintélyi pozícióban vannak – még akkor is, ha belül kétségeink vannak.
Példák: valaki vakon elfogadja az orvos tanácsát anélkül, hogy kérdezne; egy dolgozó egyetért a főnökkel, bár kételkedik a döntésben; vagy valaki elhiszi a híres ember reklámját pusztán a státusza miatt.
Stanley Milgram híres engedelmességi kísérleteiben megmutatta, mennyire erős ez a torzítás: a résztvevők ártalmas utasításokat követtek, csak mert „tekintélyszemélytől” érkeztek.
Bár a szakértelem tisztelete értékes, a tekintélytorzítás veszélyes lehet, ha a hatalom téves, visszaél, vagy nincs megfelelően megalapozva. Ha tudatosítod ezt a hajlamot, könnyebben egyensúlyt tartasz a szakértelem értékelése és a kritikus gondolkodás között.